Der Bahnhof Garzón liegt in einem teilweise verlassenen uruguayischen Dorf, etwa 145 km östlich der Hauptstadt Montevideo, wo einige noch immer ein ländliches Leben inmitten der Ebenen mit streunenden Kühen und umherstreifenden Gürteltieren führen. Das Terminal strahlt einen bröckelnden Glanz aus, heruntergekommen und dennoch trotzig charmant.
Im letzten Jahrzehnt geschah etwas Seltsames: Die verlassenen Häuser wurden als gehobene Restaurants, Weinbars und Kunstgalerien eröffnet. Jetsetter aus der ganzen Welt strömten herbei, verzaubert von den unbefestigten Straßen und der Nostalgie der Zeit.
„Ich habe mich in die Stadt verliebt, weil ich ihre unglaubliche Geschichte so faszinierend fand“, erklärt der argentinische Koch Francis Mallmann , der oft als Wegbereiter für Garzóns Wiederaufstieg gilt. „Es gibt diese breiten Straßen, diesen wunderschönen Platz und eine schlichte, aber wunderschöne Architektur.“ 2003 zog Mallmann aus der schwülen Atlantikhitze ins trockenere Hinterland von Garzón und eröffnete ein Restaurant am Rande des palmengesäumten Platzes (was bei seinen skeptischen Kollegen für Verwunderung sorgte).
„Wir hatten von Anfang an einen enormen Erfolg“, sagt Mallmann über das Restaurant Garzon . Viele Ausländer begannen, Grundstücke zu kaufen, und schon bald wurden die Straßen instand gesetzt und die Stadt erlebte erste Verbesserungen.
Zeitgleich mit Mallmann kam auch der Argentinier Alejandro Bulgheroni in die Stadt , der die Granitböden der umliegenden Hügel begutachtete und Visionen von der Toskana vor Augen hatte. Mitte der 2000er-Jahre verwandelte er Garzón in ein neues, 524 Hektar großes Weinbaugebiet.
Neben Weinproben können Besucher der Bodega Garzón im privaten Clubhaus auch mit einflussreichen Spielern aus den Nachbarländern Argentinien und Brasilien in Kontakt treten, eine Runde Golf im Tajamares Golfclub spielen oder ein aufwendigeres Abendessen von Mallmann im Hotelrestaurant genießen (die beiden haben sich 2014 zusammengeschlossen).
Genauso reizvoll wie die Bodega Garzón sind jedoch die zahlreichen Boutique-Weingüter, die in der Stadt entstehen, darunter die Compañía Uruguaya de Vinos de Mar , die im Januar dieses Jahres ein kleines Restaurant mit Weinbar eröffnete. Das Weingut wird von Michelini i Mufatto (einem Familienunternehmen mit Weingütern in Mendoza, Argentinien, und Bierzo, Spanien) betrieben und bietet uruguayische Tapas in Kombination mit, wie es heißt, „herausragenden Weinen“ an.
Mallmanns kleines Fünf-Zimmer-Hotel, untergebracht in einem großen Backsteingebäude, in dem einst ein Gemischtwarenladen stand, war früher das einzige Hotel im Ort. Heute findet man hier rustikal-elegante Ferienhäuser und luxuriöse Boutique-Hotels wie die LUZ Culinary Wine Lodge mit sechs Suiten, die im vergangenen November eröffnet wurde.
Das alljährliche Campo Artfest , die Hauptveranstaltung, bringt drei Dutzend Künstler zusammen und verwandelt es in einen kreativen Karneval. Letztes Jahr installierte beispielsweise der argentinische Konzeptkünstler Leandro Erlich eine absurde Ampel an der Avenida Garzón mit permanent leuchtenden roten und grünen Signalen.
Das Artfest findet Ende Dezember statt, kurz vor der Este Arte , einer aufstrebenden Kunstmesse im nahegelegenen Ferienort Punta del Este, und dem José Ignacio International Film Festival , bei dem Open-Air-Vorführungen am Bahnhof Garzón stattfinden.
Unter den neuen Ausstellungsräumen befindet sich Walden Naturae , ein ambitioniertes Projekt von Ricardo Ocampo , dem Trendsetter hinter dem Raum für zeitgenössische Kunst Waldengallery in Buenos Aires.
Unmittelbar außerhalb der Stadtgrenzen befindet sich der Skulpturenpark des uruguayischen Künstlers Pablo Atchugarry . Atchugarrys monolithische abstrakte Kunst teilt sich den Hang mit Werken des deutschen Bildhauers Peter Schwickerath und des amerikanischen Land-Art-Pioniers Alan Sonfist.
Quelle: Financial Times
