Trotz des internationalen Jetset-Publikums, das jeden Winter in José Ignacio strömt, ist diese verschlafene Stadt an der uruguayischen Küste entschlossen, ihre kleinstädtischen Wurzeln zu bewahren.
Es war kurz nach 5 Uhr, das seltene ruhige Zeitfenster zwischen dem Ende des Mittagessens und dem Beginn der Cocktailstunde in José Ignacio, einem uruguayischen Fischerdorf, das jeden Winter zum Spielplatz für die internationale Elite wird: argentinische Polospieler, europäische Aristokraten und Mode-VIPs wie Naomi Campbell und Mario Testino. Paula Martini kochte einen Espresso hinter der Bar im Santas Negras, dem Lifestyle-Laden und Restaurant, das sie 2012 zusammen mit ihrer Freundin Patricia Torres, einer Innenarchitektin, eröffnete. In etwa zwei Stunden würde die Terrasse voller hübscher junger Leute sein, die in ihren Diamanten und Flip-Flops Champagner trinken. „Während der Hochsaison ist es so voll, dass der wahre Luxus darin besteht, einen Ort zu haben, an dem es ruhig ist“, sagte er sagte Martini, eine Brünette Anfang 40 mit der frenetischen Energie einer Almodóvar-Figur. Um den Menschenmassen zu entfliehen, begibt sie sich zum Strandclub ihres Mannes Martín Pittaluga, La Caracola, einer einfachen Hütte am Ufer der Laguna Garzón. Der Club ist nur mit dem Boot erreichbar – für diejenigen, die ihn überhaupt kennen.
José Ignacio wird viel beschäftigter werden. Da ist zunächst das Bahia Vik Hotel, das nächsten Monat eintrifft und der neueste Außenposten von Alex Vik ist, einem norwegischen Milliardär, der hier vor etwa fünf Jahren seine ersten beiden Häuser eröffnete. Die Stadt plant außerdem ihre erste internationale Kunstmesse, Forma, an der Kuratoren und Künstler aus aller Welt teilnehmen werden. Und dann gibt es noch stilvolle neue Geschäfte wie Santas Negras, die in den Hamptons gar nicht so fehl am Platz wären.
Dennoch versuchen die Einheimischen (das ganze Jahr über leben hier etwa 300 Einwohner) den Glanzfaktor abzuschwächen. Während der Hochsaison, die von Weihnachten bis Ende Januar dauert, nehmen sie eine Grinse-und-Erbärmlichkeit-Haltung an und warten auf den Frühling (eigentlich ihren Herbst), wenn José Ignacio zu seinem Kleinstadttempo zurückkehrt. „März und April sind für mich persönlich die liebsten Monate in José Ignacio“, sagte Vik, deren Mutter in Uruguay geboren wurde. „Es ist immer noch Sommer, aber intimer.“ Für sein neuestes Projekt hat er ein Anwesen am Mansa Beach entwickelt, das ursprünglich als Setai-Hotel geplant war. Nach dem wirtschaftlichen Abschwung vor ein paar Jahren gerieten die vielversprechenden Pläne der Hotelkette ins Stocken, und Vik übernahm sie schließlich. Obwohl seine früheren Anwesen eine dramatischere Architektur aufweisen – Playa Vik ist voller Werke von James Turrell und Zaha Hadid, während Estancia Vik eine weitläufige Ranch ist – wird der aus natürlichen, organischen Materialien erbaute Bahia Vik-Komplex zurückhaltender sein und eine harmonische Atmosphäre schaffen Vor nicht allzu langer Zeit waren es die relative Abgeschiedenheit und das arkadische Flair von José Ignacio, die es zur wilderen, weniger kommerziellen Alternative zu Punta del Este machten, einem berühmten Jetset-Reiseziel 20 Meilen weiter unten an der Küste. Als Punta del Este von Hochhäusern mit Eigentumswohnungen und Prominenten in Mikrobikinis überschwemmt wurde, erwies sich José Ignacio mit seinen vereinzelten bescheidenen, weiß getünchten Cottages und der zerklüfteten, unbebauten Küste als die zurückhaltendste Alternative. Wenn Punta del Este Miami war, war José Ignacio Montauk.
Bald zogen wohlhabende Südamerikaner nach Norden, um Häuser zu bauen. Martin Amis und seine Frau, die halb Uruguayerin ist, kauften ein Haus, das sie später an Shakira verkauften. Und Feinschmecker, darunter Alice Waters, pilgerten zu Restaurants wie La Huella, einem weiteren Lokal, das Pittaluga von einem bescheidenen Bungalow am Strand aus betreibt.
Doch als diese kleine, entspannte Fischergemeinde auf dem Weg war, das nächste St.-Tropez-Südland zu werden, geriet die Wirtschaft des Landes ins Stocken. Der Setai-Deal scheiterte schließlich, einige der Pioniere der Szene machten sich auf den Weg ins Landesinnere in die ruhigere, heruntergekommene Stadt Pueblo Garzón, und einige gleichgültige Weltenbummler polterten, dass José Ignacio „vorbei“ sei.
In den letzten Jahren, als sich die Wirtschaft erholte und die Touristen zurückkamen, versuchten die Einheimischen, José Ignacio etwas mehr unter dem Radar zu halten. Hier eine internationale Kunstmesse zu starten, mag seltsam erscheinen, aber die Gründer, der spanische Künstler Andrés Ferrandis und Guntram von Habsburg-Lothringen, ein in Uruguay geborener österreichischer Erzherzog, sehen das anders. Die in Miami ansässigen Partner entschieden sich für José Ignacio, weil „wir internationale zeitgenössische Kunst nach Uruguay bringen wollen“, sagte von Habsburg-Lothringen, der bis 2008 mit seiner Familie hier lebte, nachdem er nach einem schweren Motorradunfall gelähmt war und umziehen musste in die Staaten. Die beiden wollten etwas Gemeinsameres in der Kunstwelt schaffen. „Besteht der Sinn der Kunst nur darin, sie zu verkaufen? „Wir wollten gute Künstler zusammenbringen und interessante Gespräche führen.“ Zu diesem Zweck werden sie für ihre erste Messe kleine Dinnerpartys organisieren, bei denen Kuratoren und Sammler über Kunst in Privathäusern diskutieren können.
Torres und Martini verfolgen mit ihrem neuen Concept-Shop die gleiche Basis-Philosophie. „Wir glauben daran, Dinge aus Materialien herzustellen, die wir hier finden“, sagte Torres, der Santas Negras mit Mode und Möbeln ausgestattet hat, die von lokalen Handwerkern aus lokalen Materialien hergestellt wurden. „Aber es ist sehr schwierig. In Uruguay gibt es nur wenige Ressourcen, im Wesentlichen etwas Holz, etwas Leder und ein paar Leute, die Dinge bauen können.“ Dennoch haben die beiden es geschafft, ihren Laden mit schönen Dingen zu füllen: Tische aus Rohleder von den Rindern der Gegend und handgestrickte Pullover von einheimischen Frauen.
„Diejenigen von uns, die schon einmal dort waren, sehnen sich danach, den alten José Ignacio zu probieren“, sagte Pittaluga, der sich kürzlich mit seinem Freund Fernando Trocca, einem der berühmtesten Köche Argentiniens, zusammengetan hat, um José Ignacios altes Restaurant Santa Teresita zurückzubringen zum Leben. Santa Teresita wurde Anfang der 70er Jahre eröffnet und von Nilia Otilia Testuri geführt, die für ihre Algenomeletts bekannt war. Damals gab es keinen Strom und das Wasser wurde in Tanks zu Pferd zu den wenigen Häusern geliefert. „Nilia ist immer noch da“, sagte Pittaluga. „Wir flehen sie um ihr Rezept an.“
Quelle: http://tmagazine.blogs.nytimes.com/
