Si vous aviez le choix entre plus de temps ou plus d’argent, quelle option choisiriez-vous ? S'il s'agissait de vacances à la plage, vous paieriez probablement plus pour un vol direct afin de passer quelques heures de plus à sentir le sable sous vos pieds. D'un autre côté, peut-être accepteriez-vous un emploi mieux rémunéré même si vous deviez rester au bureau beaucoup plus longtemps. L'un de nous, le professeur Hershfield, a récemment été confronté à ce choix : il a reçu une invitation à donner un séminaire d'un week-end à l'université. un autre État, mais j'ai eu un bébé à la maison, âgé de seulement 12 semaines. Le salaire qu'il recevrait couvrirait les dépenses liées à ses soins, mais le travail lui ferait perdre deux jours d'émerveillement, de joie et de liens avec elle.
La valeur de l’argent était facile à quantifier, mais il était plus difficile d’évaluer le temps qu’il passerait sans sa famille. Il a déterminé qu'il ne lui restait que 222 week-ends avant que le bébé parte à la maternelle, après quoi des heures de qualité en famille céderaient la place au covoiturage pour se rendre chez des amis.
Qu'est-ce qui vous rendrait plus heureux : l'argent ou le temps ? Dans le cadre d'un projet de recherche, nous avons posé cette question à plus de 4000 64 Américains avec ou sans enfants de différents âges, niveaux de revenus, professions et statuts matrimoniaux. Nous avons publié un article dans la revue spécialisée Social Psychological and Personality Science dans lequel nous expliquons que la plupart des gens accordent plus d'importance à l'argent qu'au temps. 4415 % des XNUMX XNUMX personnes à qui nous avons posé la question dans cinq enquêtes ont opté pour l’argent.
L’argent est-il le bon choix ? Nous avons dû demander à nos personnes interrogées de nous faire part de leur niveau de bonheur et de satisfaction dans la vie. Nous avons constaté que les personnes qui choisissaient le temps étaient statistiquement plus heureuses et plus satisfaites de la vie que celles qui choisissaient l’argent. Par conséquent, l’argent n’est peut-être pas la bonne décision.
Cependant, ce résultat montre peut-être simplement que les finances des personnes qui choisissent l’argent sont plus limitées et donc moins heureuses. Pour vérifier cela, nous avons également demandé aux répondants de nous indiquer le revenu annuel de leur ménage et le nombre d'heures qu'ils travaillent par semaine (pour mesurer le temps dont ils disposent).
Nous avons constaté que même si nous considérions uniformément la quantité de temps libre et d'argent (ainsi que l'âge, le sexe, l'état civil, la parentalité et la valeur accordée aux biens matériels), les personnes qui préféraient le temps plutôt que l'argent étaient toujours plus heureuses. Donc, si nous avions deux personnes par ailleurs égales, celle qui conviendrait que le temps est plus important que l’argent serait plus heureuse que celle qui opterait uniquement pour l’argent.
Nos recherches ne prétendent pas que le fait de disposer davantage de telle ou telle ressource est meilleur ou pire pour le bonheur. Une autre étude analysant la relation entre richesse et bonheur suggère que, par exemple, un revenu plus élevé est positivement lié au bonheur jusqu'à un certain point (75.000 XNUMX $, aux États-Unis) et que la satisfaction dans la vie continue d'augmenter à mesure que le revenu est élevé.
Cependant, nos recherches montrent que la valeur que les gens accordent à ces ressources prédit effectivement le bonheur. Les participants à nos études qui ont choisi le temps comme étant plus important que l’argent ont évalué ces ressources différemment et avaient des intentions différentes quant à l’investissement de l’argent ou du temps obtenu.
Contrairement à ceux qui ont choisi l’argent, qui étaient plus susceptibles d’être obsédés par le fait de ne pas en avoir assez, ceux qui ont choisi le temps étaient plus concentrés sur ce qu’ils devaient faire et prévoyaient de « l’investir » dans les choses qu’ils voulaient plutôt que dans ce dont ils avaient besoin (par exemple, cultiver un passe-temps au lieu de faire des tâches ménagères) et le consacrer à d'autres personnes : ces deux façons de passer du temps sont liées à des niveaux de bonheur plus élevés.
Si, lorsque vous avez répondu à notre question ouverte, vous avez choisi l'argent, ne vous inquiétez pas. Nous présentons ce choix comme le reflet d’une préférence stable, mais il y a place au changement. Lorsque nous avons demandé à un groupe de participants de choisir à nouveau entre l'un ou l'autre un an plus tard, certains (25 %) ont changé d'avis. De même, lorsque nous avons mené une expérience dans laquelle nous demandions aux gens de se concentrer sur la valeur du temps (en citant les raisons pour lesquelles ils voulaient plus de temps), ils se sentaient plus heureux que ceux à qui on demandait de se concentrer sur la valeur du temps (qui. ont également mentionné les raisons pour lesquelles ils voulaient plus d'argent).
Dans notre quête du bonheur, nous sommes continuellement confrontés à des décisions, grandes et petites, qui nous obligent à peser le temps et l’argent. Bien sûr, parfois, nous n’avons pas le choix : nous devons gagner cet argent supplémentaire pour pouvoir subvenir aux besoins de base. Cependant, lorsque nous pouvons choisir la possibilité de choisir plus de temps et non plus d’argent (malgré la tendance générale à faire le contraire), c’est un bon signe que nous trouverons le bonheur que nous recherchons.
Alors, le professeur Hershfield est-il parti en voyage et a-t-il gagné un peu plus pour s'occuper de son bébé ou est-il resté à la maison pour être avec elle ? Il était déjà au courant de notre enquête, alors il a décidé de rester chez lui.
SOURCE : http://www.nytimes.com/
