Luxe -natuurlijk en materieel- die alleen ervaren kan worden in de exclusieve Uruguayaanse spa
In Punta Ballena is het bekijken van de zonsondergang een must. Het Hotel Art Spa Las Cumbre heeft een fantastisch uitzicht. Foto: Diego Lima. Met een vrijwel ongeëvenaarde buitenlandse investering in de regio is Punta del Este uitgegroeid tot een kosmopolitische stad vol luxe voor bezoekers van over de hele wereld. Een bezoek aan het oostelijke schiereiland en de omgeving onthult een constant aanbod aan diensten en activiteiten om uw leven te verrijken. Maar er is ook natuurlijke luxe, die geen cent kost en uw hart vult met prachtige beelden. Voor degenen die deze zomer langs de kust wandelen, hebben we een bucketlist samengesteld met dingen die u minstens één keer in uw leven moet doen en die alleen in Punta del Este te vinden zijn. De toppen van La Ballena en de beste thee van de 5 Punta Ballena is het ultieme uitkijkpunt in het oosten. Niemand verlaat het Uruguayaanse resort zonder de zonsondergang te hebben bekeken vanaf de terrassen van Casapueblo. De schoonheid van dit oostelijke puntje houdt echter niet op; de avontuurlijke geest van bezoekers geeft hen de mogelijkheid om meer te ontdekken en het landschap beter te bekijken. Bij de rotonde van het Solanas-complex op Route 12, direct bij de ingang van Punta del Este, staat een bord landinwaarts met de tekst Las Cumbres. De weg verandert in een kronkelende route door een gebied dat Cumbres de la Ballena heet, omdat het geografisch gezien een voortzetting is van het gelijknamige schiereiland. Tussen dennenbossen en dichte begroeiing gaat de klim verder, en het uitzicht op Laguna del Sauce strekt zich uit tot aan de maritieme horizon bovenaan. Daar is het Hotel Art Las Cumbres, geklasseerd als een van de beste ter wereld en met bijna een kwart eeuw geschiedenis. Een must-see uitkijkpunt, vooral bij zonsondergang, en met als extra voordeel een prachtig restaurant dat na 5 uur al bijna geen reserveringen meer heeft. Het afternoon tea-menu is een ware luxe: een menu van Tealosophy by Inés Bertón, geserveerd op antiek porselein en Engels zilverwerk, een welkomstglas champagne en een proeverij van minisandwiches, warme zoete en hartige bladerdeeggebakjes, een mandje toast en een plakje cake naar keuze, alles voor US$ 39 per persoon. Er is een kindermenu voor US$ 14 en er is ook een diner beschikbaar: gerechten beginnen bij US$ 24. Een absolute aanrader! De Vik-ervaring
Als u niet in het hotel verblijft, kunt u ook van de ervaring genieten door er te gaan dineren of een dagje te genieten van de faciliteiten. Foto: Met dank aan Estancia Vik. Weinig plekken benutten de schoonheid van Punta del Este beter dan de luxe resorts Playa en Estancia Vik, eigendom van de Noorse zakenman Alexander Vik. Gelegen op toplocaties in het oosten van het land, tillen ze de hotelinfrastructuur in Uruguay naar ondenkbare niveaus. Playa Vik ligt in La Mansa de José Ignacio, met een bevoorrecht uitzicht op de zonsondergang, die op die breedtegraden een waar schilderij van roze en oranje penseelstreken is. Het bestaat uit een reeks hutten met tuinterrassen, een restaurant met een prachtige inrichting en een zwembad dat lijkt over te gaan in de zee. Estancia Vik ligt op het platteland en is een herenhuis in koloniale stijl met alle luxe van een eersteklas hotel. Er is een poloveld en in de zomer worden er wedstrijden gehouden. Een kamer in een dergelijk hotel kost in het hoogseizoen vanaf $ 2900 per nacht en in het laagseizoen vanaf $ 2300. Wie echter van deze prachtige plek wil genieten, kan een diner reserveren met een bevoorrecht uitzicht op de zonsondergang in restaurant Playa Vik. De maaltijd – wederom een luxe voor de fijnproevers – kost $ 100 per persoon en omvat vijf gangen en drie dessertopties. Estancia Vik biedt een "hele dag"-optie aan voor $ 350, inclusief toegang tot alle voorzieningen van het hotel zonder dat u een gast bent. Een unieke ervaring: het beeldenpark
Onmisbaar en weinig bekend om te bezoeken: het Atchugarry Foundation Sculpture Park, gelegen in El Chorro. Het platteland van Punta del Este heeft veel eigenaren geboeid die niet aarzelden om enorme stukken grond te verwerven ver van het strand, maar omgeven door een charmante omgeving. Voor degenen die de stad bezoeken zijn er echter geen grote mogelijkheden om van de velden te genieten, simpelweg omdat bijna alles privébezit is. Een leuke wandeling voor de kinderen was altijd de Lapataia ranch, 5 kilometer landinwaarts. Maar sinds een paar jaar is er een onmisbare en weinig bekende plek om te bezoeken: het Atchugarry Foundation Sculpture Park. Gelegen in El Chorro, drie kilometer van de zee aan Route 104, is het park gratis en elke dag geopend van 10 tot 21 uur. De wandeling door het park kan anderhalf uur duren en tussen de 57 sculpturen verspreid op het terrein en rondom een meer zijn werken te zien van Gyula Kosice, Frank Stella en de gastheer, Pablo Atchugarry, en vele andere kunstenaars. Naast genieten van een wandeling in de buitenlucht, is er op het terrein een auditorium aanwezig en wordt er wekelijks een recital aangeboden. Deze zomer waren er onder meer Rubén Rada en het Ballet del Sodre. Dageraad op het schiereiland Hoewel het meest gepromoot in Punta del Este de laatste jaren de route naar José Ignacio was, heeft het schiereiland een charme die de seizoenen overstijgt. De lage huizen rondom de vuurtoren, de kleine pleintjes en pittoreske gebouwen behouden de uitstraling van een familiaal en rustig zomerdorp. Van halte 3 van La Mansa tot het beroemde strand van Los Dedos, bij halte 1 van La Brava wordt de hele omtrek ingenomen door een tweekleurig pad dat een perfecte wandeling is om naar de zee te kijken en naar de golven te luisteren, erop uit te gaan fietsen, skaten of hardlopen. Trektocht in het Lussich Arboretum
Een kleine trekking? Ja, en wat is een betere manier om dat te doen dan in het Arboretumpark. Het is waar dat het strand altijd het hoogtepunt is van een kustbestemming. Maar er is ook magie in de bossen van het Oosten en ze zijn het ontdekken waard. Het Lussich Arboretum, een van de grootste bosreservaten ter wereld qua soortenrijkdom, is een must-see plek om de natuur in Punta te ervaren. Gelegen aan de voet van de Sierra de la Ballena, biedt het park de mogelijkheid om door zijn 190 hectare te wandelen, letterlijk door het midden van het bos, vogels te kijken en te genieten van totale stilte. De geur van eucalyptus dringt de bezoekers binnen en de uitkijkpunten maken het mogelijk om de beste ansichtkaarten van de spa te verkrijgen. Snacks in de haven De havenstalletjes in Punta Del Este zijn ideaal voor het kopen van zeevruchten. Alle havens van toeristische steden zijn een trekpleister op zichzelf: luxe jachten, originele zeilboten en een flink aantal restaurants die de vangst van de dag voor exorbitante prijzen aanbieden, vormen doorgaans het havenlandschap. In het geval van Punta del Este is er nog een extra luxe te ontdekken: aan de zijkanten van de pier waar toeristen aan boord gaan op weg naar het eiland Gorriti of het eiland Lobos, is een markt met de beste zeevruchten uit de omgeving om op te koken. thuis. De verkoopkramen staan er al tientallen jaren, terwijl ze pas vier jaar geleden hun pand speciaal voor hen lieten inrichten. De oudste van allemaal, El Gaucho, verkoopt al 60 jaar zeevruchten in Punta del Este. De eigenaar heet Gardelito Costa, hoewel iedereen hem kent als El Gaucho en hem respecteert en liefheeft omdat hij de oudste op de markt is. Een echte luxe is om een zak gekookte garnalen (1/2 kilo voor US$13) of octopus (1/2 kilo voor US$6), wat dressings en wat drankjes te kopen en op het haventerras te gaan zitten kijken naar de bootjes die vertrekken. José Ignacio hele dag
